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Bichinho de verdade

Ter ou não ter um bichinho de estimação em casa não é uma decisão fácil. Eles fazem sujeira, precisam de dedicação e as crianças demoram a assumir estas responsabilidades. Mas a verdade é que gatos, cachorros, passarinhos, tartarugas e peixinhos podem auxiliar no desenvolvimento emocional das crianças.

Muitos estudos revelam que o contato com animais permite que a criança aprenda a exercitar o afeto, o cuidado e o respeito, elementos importantes para seu amadurecimento e para o desenvolvimento da auto-estima. Conviver com bichinhos também ajuda a criançada a aprender sobre o ciclo da vida, as perdas, o nascer e o morrer, incorporando assim noções sobre sua própria natureza e sobre o mundo em que vivem.

Qual a idade ideal?

Não existe regra para isso. Muitas crianças convivem com cães e gatos desde o nascimento e acabam crescendo juntos. Mas até os três anos e meio de idade a criança é naturalmente egocêntrica e pode não compreender inteiramente as necessidades do bichinho, machucando ou maltratando. Além disso, pode não conseguir se defender de imediato, caso o animal responda de forma mais agressiva ou simplesmente pule para brincar.  

É por volta dos quatro anos que a criança começa a entender que o animal necessita de atenção e carinho apesar de não poder se responsabilizar pelos cuidados diários com a alimentação ou higiene, por exemplo. Este aprendizado deverá ser estimulado pelos pais diariamente até que seja incorporado pela criança.

O momento ideal deve ser uma decisão de toda a família, pois por um longo período papai e mamãe é que deverão se ocupar do novo integrante da família.

Dicas

- Escolha muito bem o bichinho que pode ter em casa. Se mora em um espaço pequeno não leve para casa um animal de grande porte. Se for preciso converse com um veterinário sobre os cuidados que cada animal necessita.
- Antes de levar o animalzinho para casa converse seriamente com a criança sobre os cuidados e o carinho que ele vai precisar. Ao longo do tempo, convide a criança a participar dando comida, água, levando para passear, escovando o pêlo, etc.
- Estabeleça as regras já no início. Se o animal não pode ficar na cama ou em qualquer outro cômodo da casa, deixe isso claro para seu filho (e também para o bichinho).
- Ensine seu filho a brincar e fazer carinho no animal. Assim você evita surpresas desagradáveis ou acidentes.
- Animais transmitem doenças. Por isso estabeleça as regras de higiene (lavar as mãos, não pegar na boca do animal) e converse com o pediatra sobre outras recomendações. E lembre-se, os bichos devem estar sempre limpos e vacinados.